Интернет прачечной: как RFID-метки на простынях помогают лучше спать по ночам

Берендсен использует Интернет вещей для повышения эффективности своих услуг.

Интернет вещей (IoT): вы слышали о том, что он проникает на ваше место работы, в ваш дом, в вашу гостиную — даже холодильник или чайник на кухне могут быть подключены к Интернету. Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, что можете спать на простынях, подключенных к Интернету?

«В следующий раз, когда вы будете в отеле, загляните внутрь швов простыней; вы вполне можете почувствовать вшитый туда RFID-чип», — говорит Дункан Макмиллан, ИТ-директор Berendsen, компании, входящей в индекс FTSE 250, которая предоставляет услуги промышленной прачечной для отелей, больниц и спецодежды и каждый день отправляет миллион вещей из 50 объектов по всей Великобритании.

Вы можете скачать все статьи этой серии в одном PDF-файле. Это бесплатно для зарегистрированных членов ZDNet и TechRepublic.

История Берендсена насчитывает более 160 лет, и большую часть этого времени ее деятельность оставалась ручным процессом. Это означало, что иногда, особенно при обработке и очистке большого количества предметов, было сложно за всем уследить.

«Поскольку мы занимаемся крупными объемами продаж, мы не можем посчитать каждую деталь, поэтому мы не знаем наверняка, сколько клиентов вернули. Мы знаем, сколько мы отгрузили, но между этими двумя показателями явно есть разница. числа», — объясняет Макмиллан.

Стремясь управлять некоторыми областями бизнеса, такими как обращение с пожарной униформой и ее отслеживание, Берендсен внедрил процесс штрих-кодирования, но это было трудоемко. «Особенность штрих-кодов в том, что вам нужно, чтобы кто-то их сканировал», — говорит Макмиллан.

Однако с появлением подключенных устройств технологии фактически догнали то, чего планировал достичь Берендсен, и компания запустила проект маркировки радиочастотной идентификации (RFID), чтобы лучше справляться со своими запасами.

Внедрению технологии Интернета вещей для сканирования и управления каждым элементом способствовала Microsoft Azure для одновременного хранения и управления данными из миллионов элементов, которые Макмиллан описывает как «эффективную точку затрат» от «очень способного партнера».

В результате в рамках проекта RFID-чипы встраиваются в простыни, скатерти и одежду таким образом, что это не вызывает дискомфорта у пользователя. «Они вшиты в швы, так что вы их не особо заметите».

Помимо вшивания чипов в листы, Berendsen установила на своих заводах сканирующие арки, похожие на сканеры в аэропортах, используя их для считывания информации с RFID-чипов, когда они входят и покидают предприятия.

«Когда вы просовываете клетку, содержащую до тысячи кусочков белья, он ее читает; затем, когда она выходит с другой стороны, вы знаете, какое белье было в этой клетке», — говорит Макмиллан.

Подключение простейшего предмета — простыни — к сети, подключенной к Интернету, позволило Берендсену получить гораздо лучшее представление о состоянии белья в цикле, через который оно проходит каждый божий день.

«Мы знаем, когда утром прибывают фургоны и когда мы выгружаем грязное белье, которое может вернуться в самых разных состояниях, формах и вперемешку. Но когда вы запускаете его в сканер, вы сразу знаете, что именно вы уже в вашей производственной линии», — говорит Макмиллан.

«Это избавляет нас от необходимости догадываться о том, где находится наш материал, когда он проходит через производственное предприятие. Это дает нам гораздо больший контроль над запасами, гораздо большую безопасность и гораздо более жесткий контроль. И, конечно же, это означает, что мы можем видеть, где все находится. на единой информационной панели по мере прохождения через систему», — добавляет он.

Подключение простыней к Интернету вещей не только дает Берендсену преимущества, но и позволяет клиентам отелей лучше управлять своими запасами.

«Никто не любит спать на несвежих простынях, поэтому, когда простыням исполнится восемь недель, вы не захотите класть их на кровать», — говорит Макмиллан. «Это позволяет нам сказать: «Где-то здесь есть простыни, которые не использовались семь недель, и на самом деле их нужно вернуть в цикл, использовать, вернуть и освежить». виды преимуществ, которые мы можем предоставить на основе этой технологии», — объясняет он.